9月4日 ピラミッドレイク

ダメだ・・・。
キャンプをしてはみたものの、テントの外で何か動物の足音がしているのが気になってロクに眠れませんでした。
おそらく鳥だと思うのだけど、レイクタホでクマに襲われて以来、野生動物にはすごく敏感になってしまっています（音がするからテントを開けて覗いてみてもなーにもいないのね。ううーむ。気のせいなのかな・・・）。

疲れはあまり取れていない・・。しかも飲み水の計算を誤っていたため残りが少ない・・。この先にお店はないので、仕方ないけどまた1時間かけてニクソンストアまで戻らなきゃ。

テントをたたんでそんなことを考えていると、腰にビッグマグナムを携えたポリスがやってきました。
（ドキ!!）

「ハーイ。あんた、ちゃんとパーミッション取ってる？ ここは許可を得ないとキャンプとかしちゃダメだよ」
「あ、ちょっと休んでいるだけなんですよ。すぐに出発します。いやー景色いいなーって思って」
「ドラッグとか武器とか持ってないよね？」
「ももも、持ってないですよー」
「ほい。それじゃ気をつけてな」

マガリの旅の心得として、テントは眠るとき以外は早めに片づけてた方が安全というのがあります。テントを思いっきり張っている状態で「ちょっと一休み」とか言い訳できないしね。
いやいや、パーミッションが必要なのは看板で知ってました。でもね、そのパーミッションが取れる場所がすげぇ遠いじゃん！ チャリのマガリにどうしろっていうの！ だから勝手にキャンプしてたのよーん。てへ。

しかし長居は無用だな。そそくさと立ち去ろう。

ニクソンストアに到着。水とパンを購入。これで一安心。
ブラックロックへ行くときにはここの公衆電話からネットへ接続できたのに、今は何度試してもうまくかない。なぜだろう？？ 思えばもう10日以上もネットへつなげていないや。メール溜まってるんだろうなー。

音響カプラー＋公衆電話での接続には限界を感じたため、ちょっと頭をひねってみました。

すぐそこに「ビジターセンター」がある。
ビジターセンターのおっちゃんはすごくいい人で、2年前の俺のことを覚えていてくれた。
ビジターセンターでお願いしてモジュラージャックを貸してもらおう!!

そうと決めたらさっそく訪問です。
「お！ あんたバーニングマンから帰ってきたんだね!!」
と、いつものようにすごく人のよいおっちゃん。
ちょっと話をした後で本題に切り出してみました。
「ネットへつなげたいんだけどモジュラージャック貸してもらえませんか？」
おっちゃんは「こりゃ突飛なお願いだな」という顔を少しだけしましたが、快くモジュラージャックを貸してくれました。
やった！ これで久しぶりにネットへ接続できるぞ!!

ええっと、モジュラーケーブルをつなげて・・・接続!!
ん、接続しない・・・。「応答がありません」って、なんだ？？

確かに電話回線は生きている。おっちゃんのPCからは問題なくネットへ接続できている。設定にはまちがいがないハズだし、いろいろ試してもみた。
しかし、「応答がありません」のエラー!! ダメ元でおっちゃんPCのモジュラーケーブルを引っこ抜いてマガリのバイオにつなげてみたけど、やっぱり「応答がありません」になる。

ひょっとしてバイオのモデムが悪い・・？
耳元で「だからリブレットにしておけばよかったのに。世界中で使えるモデムもイーサネットも標準で搭載してるのに。結局バイオだと高く付いてるじゃん」という天の声が聞こえてきました。
いいのさ、俺はPCに性能ではなく夢を求めてバイオを買ったんだもの！ つーかiBook連れてこれればそれが一番だったような気もするけどね。重くてねぇ。

というわけで、接続できないまま終了。

ビジターセンターの皆さん、ご迷惑をおかけいたしました。本当にありがとうございました。
みんなもニクソンに寄った際にはビジターセンターを訪問しましょう!!（おっちゃんにやたらと「また来年会おう！」と言われまくったけど、チャリはもう大変なんですよ・・・）

それでは今日の寝床であるWINO BEACHを目指すことにします。

やばいなぁ・・・。
体調は完全に最悪。眠ろうとしても眠れない。
しかも昨夜と同じくテントの周りを何かが歩いている音がずっとしている・・・。気のせいなのかな・・・。どうも落ち着いて休めない・・・。

体だけじゃなくて気持ちが疲れきってしまっている・・・。旅の日程には余裕があるし、ピラミッドレイクでゆっくり身を清めたかったのに、キャンプで体力が回復できていない自分がくやしい。なんだよ俺。こんなに快適にキャンプできてるんだから休めよ俺・・・。

弱った。

というわけで決めました。もうリノへ帰ろう。
これ以上キャンプ生活を続けていては体が本当に壊れてしまう。思えば2週間近く熟睡してないし、風呂にも入っていない。お金はあんまりないけれど、カジノで勝つことを祈りつつ、今夜中の出発を決定。
夜の2時過ぎに出発すれば朝にはリノへ到着できるハズ。時間はたっぷりあるからのんびり走ろう。疲れたらリノの手前にある町で宿を探してみるのもいいだろう。無事にリノへ戻ったら、ウマイもの食べて風呂に入ってテレビを見てベッドに潜ってしっかり休もう。

ハッピーな目標を定めたら気力が蘇ってきました。

このまま無事に戻れますように。ここまで生きて帰ってきたんだから、こんなところで死にませんように。

空は星座板を丸ごと転写したような完璧な星空。増水気味の天の川も180度の大パノラマで見えます。
テントを閉めると星空が見えなくなってしまうけど、今の俺にはわずかでも休息が必要。眠れなくても、横になっておこう。

体力回復しますように。このまま無事に戻れますように・・・。

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