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8月25日 めざせピラミッドレイク!!

リノ出発→Hwy445→ピラミッドレイク→Hwy446→ニクソン

8月25日 Hwy445

まずは 4th Streetをひたすら東へ走ります。深夜だから車も人もまったくいなくて実に快適!!
ずーっと直線道路なのでスピードをおもしろいくらいに出せ、チャリって最高！ ガンガン進む。

そして順調にハイウェイ445に到着。後はこの445を進んでピラミッドレイクに行って、446を少し走って447でゴール！ たーのーしーみー！

Hwy445はなんとチャリ専用道があって、しかもここも見事な直線道路なのでなにも恐れずにひたすら進みます。
「ニンニキニキニキ　ニンニキニキニキ　ニシンガサンゾー♪」と歌なんて歌いつつ走りまくりです。実は夜道を一人で少しさみしかったんだけどね。

目の前にはどこまでも続く一本道、夜空には満点の星たちと見事な弓張り月。ただ走っているだけでかなりのトリップ感。俺ってスターライトエクスプレスだわーん。

どんどこどんどこ走りまくると少しだけ町になってきて、信号機があったりセブンイレブンがあったりしたのでちょいと寄り道。
温かいコーヒーとドーナツで一服。

ふー、始まったばかりだけど楽しい旅になりそうだ。寒えこむ夜にコーヒーがうまい。おっしゃ、行きますか！

「にーしーへー、ひーがしへー、ひがしへにーしーへー♪」と大声で歌いつつ走る、走る。とにかく走る、走る。

走る、俺。

夜走る イーグルズ・キャニオンにて。周辺には家もなく、かなりな暗闇。とりあえず目立つようにとオレンジ色のスウェットです。

・・・が、つかない。だんだんと空も白み始めたのにピラミッドレイクのピも見えてきません。
しかも気がつけばなんだか山を登ったり降りたりしてます。さっきまでとは明らかにちがう雰囲気になってきてます。

息を切らせながら山を登って、下る。そんなことをもう何度も繰り返しています。
まわりが少しずつ明るくなってきました。巨大な空は赤や青に色を変えながら見事なリズムを作ってます。

しかし、今の俺にとってはそんな大空のイリュージョンに感動している余裕はまったくなし！
とにかく日が昇る前にピラミッドレイクに着かないと、灼熱の太陽の下を走るのは危険すぎる・・。
とにかく日が昇る前に進まないと・・・。

!! う、牛！？ さっきまで暗くて気がつかなかったけど、角のあるノラ牛がみんなでこちらを見てるじゃん！ 怖い！
しかも俺が走ると横を着いてくる！ 一応アスファルトの上には出てこないみたいだけど、人っ子ひとりいないこの環境でノラ牛と一緒に走るのはかなり怖い！

逃げるように走りまくる。でも行けども行けども新しいノラ牛がまた・・・。

なんとかかんとかノラ牛を振り切ってピラミッドレイクの近くにある（ハズの）ピラミッドレイクストアに到着。
なんともう朝の8時。日もすっかり昇ってしまいました。

とにかく急がないと。このまま暑くなってしまったら走るどころじゃないぞー!!

ピラミッドレイクストアから「Indian Reservation」とやたらめったら看板が出ている道をひた走り、山を上って降りて上って降りて上ると・・・見えましたピラミッドレイク！ そしてハイウェイ445と446の交差点！

このまま右に進めばバーニングマン会場、左に行けばピラミッドレイクのキャンプ場、さぁどちらに進もう？
先を急ぐか、一休みするか。

ええい、右だ右！ やっぱり少しでも早くバーニングマンに行きたい！ とにかく先へ進むのみ！

このままブリブリで行きますぜー!!

しかし、ハイウェイ446を走り初めると急に疲れが襲いかかってきました。
強烈な日差しのせいかもしれません。ううーむ、これはやはり休んだ方がよさそうだ・・。頭がクラクラする・・・。

だんだん夜が明け始め・・・ ピラミッドレイクへ続くHwy445。巨大な空は朝が近づくと見事なグラデーションを描き始めました。

ピラミッドレイク Hwy445が終わりに近づくとピラミッドレイクがついに見えてきました。

ピラミッドレイク 湖の真ん中にふしぎな小島があります。この水ははるかレイクタホからトラッキーリバーを通じてやって来てます。

8月25日 ピラミッドレイク

少し進むと左手に巨大な岩が見えてきました。日差しを遮るものがなにもない砂漠の一本道、よし、あの岩陰で一休みしよう。

ううううーむ、なんかクラクラする。おかしい。寝不足もあるだろうし、少し眠れば楽になるのかいな。
とにかく岩陰で横になり、軽く一眠りすることに。

しかし1時間くらいであっさり目が覚めてしまいました。

・・・そそそそ、そして、なんだこの体調の異変は！

ものすごい目眩がしている！
世界中がグルグルグルグル回っている!! た、立ち上がれない！ 体に力が入らない！ 意識が遠のいていく・・・。

・・・まずい、これはまずいぞ俺。意識を集中しないと気を失ってしまいそうだ。
強烈なバッドトリップに襲われたかのように自分でコントロールできないほど体をどこかに持って行かれる。

不思議な岩 突然ポツンと岩がありました。どっから転がってきたのだろう？

不思議な岩 なんでこんな形をしてるんだろう？いろんな動物の顔にも見える・・・

ぐぅわぁああ!! おい、誰かいないの！？ 日本でいつも助けてくれているみんなはここにはいない・・・。

モンドさーん、タイガァー、ヒラノのおっさんー。

意識をコントロールするのには慣れているつもりだったけど、どんどん持って行かれてしまう。
次々とバッドな想像が頭の中を駆けめぐる。

あははは、こんなところで死んでも誰も発見できないだろうなー。これが俺の最後ってのも俺らしいなー。見たかったなーバーニングマン・・・。

とにかく気力を振り絞ってM&M'sを食べ、水をガブ飲みする。もう世界の上も下も分からなくなってきた。
ビタミン剤も飲んでおく。

ヤバイ・・・マジで最悪だ・・・。意識が遠のいていく・・・。

・・・、・・・・・、・・・・。

・・・ん、目が覚めた・・。気分はまだ悪いけど、なんとか動くことはできそうです。

手足の感覚がない。まったく体に力が入らない。でも、ここでは危険すぎる。少しでも先へ進んでみないと。最悪でも車に発見される場所まで進んでおかないと・・・。

ヨロヨロ走っていると左手に「WINO BEACH」という看板が見えてきました。

ピラミッドレイクは巨大な湖なので、いろんなところに休憩のできるビーチがあります。灼熱の太陽の下、とにかく涼しいところへ行きたくてフラフラとビーチへ向かいました。

おおお、水辺が見えてきた・・・。砂浜にチャリを横倒しにし、服を脱ぐ気力もないまま湖に入る。

ぷうううーーーーーはぁーーーーーーー!!！
きーーーーもちいいいいいいいいいい!!！　さ、サイコーーー!!

なんだか体の感覚が一気に戻ってきました。視界もはっきりしています。
ふと横を見るとすぐそこでノラ牛も水浴びをしていました。まだやっぱり牛は怖い・・。牛たちと目を合わせないようにしてプカプカ水に浮かんでいると、心地よい疲労感とともに空腹感が生まれてきました。

って、これよこれ！
忘れていたのはこの心地よい疲労だよ！

生き返った。さっきまでの脱出不可能なバッドトリップから一気に生還しました。
砂浜に上がってマフィンケーキを食べる。うまい。助かった。生き延びた!!
なんとか頭もシャッキリしたので、再び先へ進みます。

かなり日差しがきつくなってきたので着ているものをすべて水浸しにしてビショ濡れな状態でチャリをこぐことに。
あー、気持ちいいー。でも少しクサイ・・・。

そして水浸しの体はものの30分ですっかり乾いてしまい、またつらい時間が・・・。

ここから次の町、ニクソンまでは13マイル。近い近い！
しっかりがんばって走るぞー！

ニクソンがどんなところか知らないけど、いい町であってくれよー！

ビーチ ビーチ最高！このビーチがなかったら本当にヤバかったと思います。水辺に感謝。

遠くで牛が・・・水浴び最高！なんとも幻想的な風景が広がるピラミッドレイク周辺です。

8月25日 ニクソン

ブリブリ進むと、お、あれがニクソン？
建物が見えてきました。変な建物が見えてきました。

近づいて見てみると「Nixon Highschool」という看板が立っていました。
ううーむ、休みたいけどハイスクールで休むのは難しいだろうなー。どう見ても不審者だもんなー。

仕方ないのでもう少し先へ進むことに。

VISITORS CENTER VISITOR'S CENTER。ニクソンの近くにお越しの際にはぜひどうぞ。展示物もいっぱいあるし、おっちゃんも親切だし、いい場所です。

すると「VISITOR'S CENTER」なる建物を発見しました。なんだか分からないけど、俺がビジターなのは間違いない！ってことで堂々と中へ入ります。

館内ではここら一帯に暮らしていたネイティブ・アメリカンたちのさまざまな資料が展示されていました。
なかなか立派な展示物です。
でもひとまずそれは置いといて、トイレに入って顔を洗い、ソファで一休み（すんまへん）。
ここって自動販売機とかないのね。でもクーラーが快適だわーん。

んで、中にいたおっちゃんと話をして、ここがちょうどリノから30マイルで、バーニングマン会場から一番近くにある町、ガーラックまではあと60マイルあると教えてもらいました。
しかも地図を見る限り、ニクソンから先はガーラックの手前の町、エンパイアまでなにもない・・・。

走りきるしかない、ってことか。

というわけでココで賭けに出ました。

今、チャリに水が3ガロンある。
が、水はエンパイアでも手に入れることができるので、水の量を減らして走ろう。そうすれば軽くなって速く進めるハズ!!

てなわけで1ガロンを頭からかぶり、重量4kg減。

行きまっせー!! ただいま13時。太陽は真上から照りつけてくるけど、ブリブリ走り続けます!!

＊ここからが地獄となる・・・。今思えば、なに急いでんだよ俺・・・。

■どこまでも続くネバダ山脈へ

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